Die Mandolinenfamilie besteht aus einer Reihe von Saiteninstrumenten, die sich in Größe und Tonhöhe unterscheiden, aber Ähnlichkeiten mit der Violinenfamilie aufweisen, wie beispielsweise die Verwendung gepaarter Saiten. Die Mandoline, gestimmt in G-D-A-E wie eine Violine, ist das häufigste Mitglied und bekannt für ihren hellen, klaren Ton, der in Genres wie Folk, Bluegrass und klassischer Musik verwendet wird. Die Mandola, gestimmt in C-G-D-A wie eine Bratsche, ist etwas größer und bietet einen volleren, tieferen Klang. Die Oktav-Mandola, ebenfalls gestimmt in G-D-A-E, erzeugt einen volleren, resonanten Ton eine Oktave tiefer als die Mandoline, was sie in der keltischen Musik und der Volksmusik beliebt macht. Das Mandocello, gestimmt in C-G-D-A wie ein Cello, erzeugt tiefe, reiche Basstöne und wird oft in klassischen und Folk-Ensembles verwendet. Der Mandobass, das größte und seltenste Mitglied, ist wie ein Kontrabass in den Tonarten E-A-D-G gestimmt und verankert den unteren Bereich in Mandolinenorchestern. Zusammen bieten diese Instrumente eine breite Klangpalette, die sich ideal für verschiedene Musikstile eignet.